Dei modi più eleganti di scendere dai tacchi. Michelina De Cesare, la bella brigantessa

Belle, giovani, spietate le brigantesse di fine Ottocento nel Mezzogiorno d’Italia.



Per Dei modi più eleganti di scendere dai tacchi di questo mercoledì la “pasionaria” Michelina De Cesare, brigantessa, nonché donna del brigante Francesco Guerra.

Nell’ambito del fenomeno del brigantaggio antiunitario – fenomeno molto complesso, esploso in tutta la sua violenza quando Garibaldi lasciò il Meridione in mano al nuovo Stato piemontese - queste donne diverse furono un esempio di indipendenza ed eroismo, per quanto molte di loro rimaste nell’anonimato.

I documenti rimasti ce le raffigurano belle e irriverenti: Michelina De Cesare incarna la tipica bellezza mediterranea, scura nei colori e morbida di forme. Ritratta in abiti tradizionali, si appoggia, con aria sfrontata, al fucile che avrà usato in guerriglia, al fianco del suo uomo. Grazie al suo intuito, prevenne e sventò gli attacchi dei Piemontesi.




«A chélla guèrra re ne mare tiémpe fa
che cò vota se tèra ancora raccuntà.
La fémmena nostra ch’èra Michelina
se truvètte ‘mmiése a chéll’arruìna »

(Raimondo Rotondi, La morte re 'na bella ciuciara)

“(…) In questo contesto matura il dramma delle "brigantesse", che è dramma della rottura dell'equilibrio familiare, dramma di madri senza più figli, di ragazze orfane dei genitori, di vedove: è dramma di donne disperate che, ribaltando un ruolo stereotipo di rassegnazione e sudditanza, si dimostrano capaci di affiancare con coraggio i propri uomini e partecipare attivamente alla rivolta contadina".


Le brigantesse furono protagoniste del moto rivoluzionario almeno quanto i loro compagni maschi. Drammi personali spinsero donne normalissime ad imbracciare le armi per vendicare i propri mariti, i fratelli, i padri, dismettendo abiti femminili ed indossando quelli dei briganti per diventare ferocissime capobanda: si narra che con una coltellata la brigantessa Francesca La Gamba strappò il cuore al suo nemico e lo divorò ancora palpitante.. Ma altrettante sono le storie di donne generose, tenere nella loro maternità clandestina, innamorate, che continuano a mandare ai loro uomini parole d'amore ricamate su fazzoletti, o addirittura a ricamare per mesi interi l'immagine dell'amante su una tovaglietta…con dovizia di particolari, poi…immancabile il fucile a trombone!

Fiere di battersi per la propria autonomia e per quella della propria terra, le brigantesse subirono lo stesso destino di persecuzione e di morte di tutti briganti. In più, le umiliò il disprezzo pubblico.

Le cronache le descrivono solo come concubine, donne di piacere dei briganti. Le poche foto rimaste sono quelle che la propaganda di regime ha inteso conservare per una distorta lettura del brigantaggio, non attribuendo mai alle donne un ruolo di soggetto sociale autonomo.

Ecco dunque le foto ufficiali scattate dopo la cattura e, per Michelina, anche dopo la morte: trucidata, appare orribilmente sfigurata. Il 30 agosto 1868 Michelina seguì il destino della banda del Guerra, che fu massacrata in un’imboscata.

Brigante se more. Il suo corpo fu spogliato ed esposto nella piazza del paese suscitando ire, risentimenti e scandalo. Orrendo trofeo per una guerra civile nascosta di questa terr'amara.


Ammo pusato chitarre e tamburo
pecchè 'sta musica s'adda cagnà.
Simmo briganti e facimm' paura,
e cu 'a scupetta vulimmo cantà.

E mo cantammo 'sta nova canzone,
tutta la gente se l'adda 'mpara.
Nun ce ne fotte d'o re Burbone
ma 'a terra 'a nostra e nun s'adda tucca.

Tutte e paise d'a Basilicata
se so scetati e vonno luttà,
pure 'a Calabria mo s'è arrevotata;
e stu nemico 'o facimmo tremmà.

Chi a visto o lupo e s'è miso paura,
nun sape buono qual'è verità.
O vero lupo ca magna 'e creature,
e 'o piemontese c'avimma caccià.

Femmene belle ca date lu core,
si lu brigante vulite salvà;
nun 'o cercate scurdateve 'o nome;
cai ce fà guerra nun tene pietà.

Omo se nasce, brigante se more,
ma fino all'ultimo avimma sparà.
E se murimmo menate nu fiore
e na bestemmia pe' 'sta libertà.